在社会历史与政治历史的交叉点上，中国城市历史研究的新潮流凸显了中国大城市，尤其是上海社会演变的特殊性。通过对特定案例的分析（地方政治和经济精英在努力将上海提升为20世纪大都市的成功和失败），这里探讨了现代化进程的复杂性和活力